Percorrendo a Distância

Algo notável aconteceu nas Olimpíadas de 1968. Ao competir na maratona na Cidade do México, John Stephen Akhwari, da Tanzânia, sofreu cãibras devido à alta altitude da cidade. No quilômetro dezenove, durante a corrida de quarenta e dois quilômetros, Akhwari caiu após ser atingido por outros corredores enquanto disputava posição, cortando e deslocando o joelho e ferindo gravemente o ombro ao atingir o pavimento duro. Mas Akhwari continuou correndo e terminou a corrida com muita dor — e em último lugar.

Quando ele finalmente cruzou a linha de chegada, uma hora inteira depois do vencedor, um aplauso veio da pequena multidão que permaneceu. Quando entrevistado mais tarde, um repórter perguntou-lhe: "Por que você continuou? Você estava ferido. Ninguém o teria culpado se você tivesse desistido." Akhwari respondeu: "Meu país não me enviou cinco mil milhas para começar a corrida. Eles me enviaram cinco mil milhas para terminar a corrida."

Há algo admirável e especial em uma pessoa que se recusa a desistir em meio a grandes adversidades. Admiramos alguém que continua se levantando depois de cair repetidamente. Todos nós passamos por circunstâncias em nossas vidas em que somos tentados a desistir, e os "Akhwaris" da vida nos inspiram a continuar. Sentimo-nos tentados a desistir em tempos difíceis porque nos sentimos sem esperança. Pensamos que desistir seria o melhor sentimento que poderíamos imaginar, porque nos resgataria do nosso estresse e desânimo.

No entanto, há um alto custo por desistir antes que nossa corrida termine.

• Desistir prejudica a nossa fé. A fé cresce quando temos que usá-la. Desistir nos faz render antes que nossa fé possa se desenvolver e produzir frutos.
• Desistir impede o nosso crescimento espiritual. Romanos 5:3-5 ensina que as provações que experimentamos nos ajudam a amadurecer em Cristo.
• Desistir rouba a Deus. Rouba a Deus de Sua glória no mundo. Demonstramos com nossa vida que há pouco benefício em confiar Nele. (Hebreus 11:6)
• Desistir nos impede de receber a bênção de Deus. "Porque necessitais de paciência, para que, depois de haverdes feito a vontade de Deus, possais alcançar a promessa." (Hebreus 10:36)

Então, como perseveramos em meio à adversidade?

Primeiro, devemos olhar para trás — lembrando o que Deus fez em nosso passado. Hebreus 11 está cheio de testemunhos daqueles que enfrentaram provações e perseveraram. Nada edifica a fé mais rápido do que lembrar com gratidão o que Deus já fez por nós.

Depois, devemos olhar para cima. Hebreus 12:2 diz: "...olhando para Jesus, autor e consumador da fé, o qual, pelo gozo que lhe estava proposto, suportou a cruz, desprezando a afronta, и está assentado à destra do trono de Deus." Continue olhando para Jesus, que tem todo o poder para ajudar em todas as situações.

Finalmente, devemos olhar para frente. Hebreus 12:3 ensina: "Considerai, pois, aquele que suportou tais contradições dos pecadores contra si mesmo, para que não enfraqueçais, desfalecendo em vossos ânimos." Uma vez que nos lembramos do que Deus fez em nosso passado, então fazemos de Jesus o ponto focal do nosso presente, para que possamos mais facilmente depositar nossa esperança Nele para o futuro.

Lembre-se, Deus не nos enviou aqui para começar a corrida — mas para terminar a corrida