Recorriendo la Distancia

Algo extraordinario sucedió en los Juegos Olímpicos de 1968. Mientras competía en el maratón de la Ciudad de México, John Stephen Akhwari de Tanzania sufrió calambres debido a la gran altitud de la ciudad. En el kilómetro diecinueve, durante la carrera de cuarenta y dos kilómetros, Akhwari se cayó tras ser golpeado por otros corredores mientras luchaban por una posición, sufriendo un corte y una dislocación en la rodilla y hiriéndose gravemente el hombro al golpear el duro pavimento. Pero Akhwari siguió corriendo y terminó la carrera con gran dolor, y en el último lugar.

Cuando finalmente cruzó la línea de meta, una hora después del ganador, un aplauso surgió de la pequeña multitud que quedaba. Cuando fue entrevistado más tarde, un reportero le preguntó: "¿Por qué continuaste? Estabas herido. Nadie te habría culpado si hubieras abandonado". Akhwari respondió: "Mi país no me envió cinco mil millas para empezar la carrera. Me enviaron cinco mil millas para terminar la carrera".

Hay algo admirable y especial en una persona que se niega a abandonar en medio de una gran adversidad. Admiramos a alguien que sigue levantándose después de caer una y otra vez. Todos pasamos por circunstancias en nuestras vidas en las que nos sentimos tentados a abandonar, y los "Akhwaris" de la vida nos inspiran a seguir adelante. Nos sentimos tentados a rendirnos en tiempos difíciles porque nos sentimos sin esperanza. Pensamos que abandonar sería la mejor sensación que podríamos imaginar, porque nos rescataría de nuestro estrés y desánimo.

Sin embargo, hay un alto costo por abandonar antes de que nuestra carrera termine.

• Abandonar daña nuestra fe. La fe crece cuando tenemos que usarla. Abandonar nos hace rendirnos antes de que nuestra fe pueda desarrollarse y producir frutos.
• Abandonar frena nuestro crecimiento espiritual. Romanos 5:3-5 enseña que las pruebas que experimentamos nos ayudan a madurar en Cristo.
• Abandonar le roba a Dios. Le roba a Dios su gloria en el mundo. Demostramos con nuestra vida que hay poco beneficio en confiar en Él. (Hebreos 11:6)
• Abandonar nos impide recibir la bendición de Dios. "Porque tenéis necesidad de la paciencia, para que habiendo hecho la voluntad de Dios, obtengáis la promesa." (Hebreos 10:36)

Entonces, ¿cómo perseveramos en medio de la adversidad?

Primero, debemos mirar hacia atrás, recordando lo que Dios ha hecho en nuestro pasado. Hebreos 11 está lleno de testimonios de aquellos que enfrentaron pruebas y perseveraron. Nada construye la fe más rápido que recordar con gratitud lo que Dios ya ha hecho por nosotros.

Luego, debemos mirar hacia arriba. Hebreos 12:2 dice: "...puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios." Sigue mirando a Jesús, que tiene todo el poder para ayudar en cada situación.

Finalmente, debemos mirar hacia adelante. Hebreos 12:3 enseña: "Considerad a aquel que sufrió tal contradicción de pecadores contra sí mismo, para que vuestro ánimo no se canse hasta desmayar." Una vez que recordamos lo que Dios ha hecho en nuestro pasado, hacemos de Jesús el punto focal de nuestro presente, para que podamos poner más fácilmente nuestra esperanza en Él para el futuro.

Recuerda, Dios no nos envió aquí para empezar la carrera, ¡sino para terminarla