Ispravnicia și Creșterea Bisericii

Am auzit spunându-se că „banii curg spre ideile bune”. Sau... „Lucrarea lui Dumnezeu, făcută în felul lui Dumnezeu, nu va duce niciodată lipsă de proviziile lui Dumnezeu”. Sunt aceste afirmații adevărate? Câte biserici bune duc lipsă de bani? Câte biserici în creștere au nevoie să adauge personal sau să construiască o clădire nouă, dar nu își permit?

Pastorii adoptă adesea atitudinea „Nu mă simt confortabil să predic despre bani, îi va ofensa pe oameni”. Laicii cred uneori: „Dumnezeu va purta de grijă, indiferent dacă dau sau nu. Dumnezeu va găsi o cale să-și împlinească voia.” Cu toate acestea, voia perfectă a lui Dumnezeu nu este întotdeauna împlinită. Păcatul nu este voia lui Dumnezeu. Suferința și foametea nu sunt voia lui Dumnezeu. Faptul că oamenii mor zilnic, fără să fi auzit vreodată Evanghelia, nu este voia lui Dumnezeu.

Dumnezeu a ales să-și facă lucrarea în principal prin slujirea și dărnicia poporului Său. Dacă oamenii din bisericile noastre sunt neascultători în dărnicia lor, nu vom fi biserica pe care Dumnezeu dorește să o fim.

În ultima mea biserică, ne-am trezit brusc cu dificultăți financiare. Am citit o carte de John Bisagno, intitulată „Puterea dăruirii pozitive”. După ce am urmat instrucțiunile cărții cu privire la organizarea unui accent anual pe isprăvnicie, ofrandele noastre au crescut cu 20%.

Când am venit la Prima Biserică Baptistă din Oviedo, am început un accent pe isprăvnicie și aici. În nouă ani, prezența noastră a crescut cu 315% la peste 2700, în timp ce dărnicia noastră a crescut cu 560% la peste 4,6 milioane de dolari anual. Cea mai bună estimare a noastră privind zeciuitorii actuali este de peste 60% dintre participanții noștri activi.
Poate v-ați gândit, pe parcursul acestei serii de articole, că îmi este ușor să predic despre creșterea bisericii, pentru că avem banii. Dar de ce îi avem? Pentru că i-am învățat pe oamenii noștri despre isprăvnicie.

În fiecare ianuarie, predăm timp de trei săptămâni despre isprăvnicie. Subliniem importanța isprăvniciei noastre totale a vieții sub domnia lui Hristos, împreună cu instrucțiunea biblică a zeciuielii. Se menționează foarte puțin despre atingerea bugetului.

În prima duminică, de obicei predic pe tema isprăvniciei pentru anul respectiv. Lecția Școlii Duminicale este centrată pe isprăvnicie în prima săptămână. Muzica și mărturiile se concentrează, de asemenea, pe temă.

În a doua săptămână, atât lecția Școlii Duminicale, cât și mesajul sunt despre zeciuială. Mărturiile laicilor noștri sunt adesea împletite cu lecția Școlii Duminicale. O altă idee pe care o folosim este să avem mărturii de la oameni care au fost mântuiți sau slujiți de biserica noastră. Acest lucru se face într-un format scurt de interviu, cu 10-12 dintre oamenii noștri.

Ultima săptămână este un timp de angajament. Le cerem oamenilor noștri să răspundă Scripturilor promițând să zeciuielască pentru anul următor. Acest lucru se face prin completarea unui card de angajament la sfârșitul mesajului.

Cheia fundamentală este că noi învățăm ascultarea de Scripturi săptămânal. Zeciuiala este pur și simplu un alt pas tangibil de ascultare în umblarea noastră cu Dumnezeu.
Adesea, obiecția este: „Dacă predic despre bani, voi pierde oameni”. Ei bine, toți trebuie să alegem pe cine pierdem. Fie îi vei pierde pe cei care refuză să dea, fie vei pierde unii dintre dătătorii tăi care vor să vadă pe Dumnezeu făcând lucruri mari.

Voia perfectă a lui Dumnezeu nu este întotdeauna împlinită. Ea se împlinește atunci când ascultăm de conducerea Lui. Dacă nu dăm banii, atât biserica, cât și misionarii noștri vor duce lipsă. Dacă noi, ca pastori, vom predica tot sfatul lui Dumnezeu, inclusiv numeroasele pasaje despre dărnicie, Dumnezeu va convinge, oamenii vor da, iar Dumnezeu vă va binecuvânta cu o biserică mai sănătoasă și mai vibrantă. Până data viitoare...